Historia y Origen...
La Navidad es una festividad religiosa en la que los
cristianos conmemoran el nacimiento de Jesucristo. Se celebra el 25 de
diciembre de cada año. De hecho, la palabra Navidad, como tal, procede del
latín nativĭtas, nativātis que significa ‘nacimiento’.
Este término, sin embargo, se utiliza no solo para
referirse al día en que se celebra el nacimiento de Jesús (la Nochebuena), sino
que también se extiende para designar el periodo posterior, hasta el Día de
Reyes.
Navidad
Actualmente, la Navidad se celebra en muchos lugares y de
formas muy distintas. En general, una de las características actuales de la
Navidad es el aumento del consumo, en especial de objetos utilizados como
regalos y alimentos.
Desde el punto de vista cristiano, no obstante, se
considera que este no es el significado auténtico de la Navidad. El significado
de la Navidad, muy por el contrario, responde a manifestación de ciertos valores
humanos que durante el año se mantienen más o menos en el olvido.
Valores como la solidaridad, la unión, el amor, la paz y
la esperanza son más propios de la época de Navidad, y se encuentran
representados en las creencias religiosas del cristianismo.
Origen de la Navidad
La Navidad fue establecida en el día 25 de diciembre como
día de solemnidad por la Iglesia católica en el año 350 gracias al papa Julio.
En la Biblia, sin embargo, no es mencionado el día exacto
del nacimiento de Jesús. De allí que la celebración de la Navidad en principio
no formara parte de las tradiciones cristianas.
La razón de fijar el día 25 de diciembre como fecha de
festejo del nacimiento de Jesucristo responde a la necesidad de la Iglesia de
sustituir la fiesta de las Saturnales (o Saturnalia), tradicional en la Antigua
Roma, que coincidía con el solsticio de invierno y que era celebrada por los
llamados paganos, y así facilitar la aceptación del cristianismo.
Símbolos de la Navidad
- Árbol de Navidad
El árbol navideño tiene un significado cristiano aunque
su uso se ha generalizado en personas de distintas creencias. El árbol de
Navidad hace referencia al árbol del Paraíso, al pecado original y a la figura
de Jesús como redentor de los pecados, pero también la hoja perenne es un
símbolo de la vida eterna.
- Los adornos típicos del árbol de Navidad son
La estrella, símbolo de guía, en referencia a la estrella
de Belén;
Las bolas, originariamente manzanas, en referencia a las
tentaciones;
Guirnaldas y espumillones, símbolo de unidad y alegría;
Luces, originalmente velas, simbolizando la luz de Jesús
que ilumina el mundo.
Vea también Árbol de Navidad.
Papá Noel
Papá Noel es el nombre que recibe en algunos países el
personaje de Santa Claus, Santa, San Nicolás, entre otros. Es un personaje
vestido con un traje de color rojo, cinturón y botas negras, que se encarga de
fabricar y entregar los juguetes deseados por los niños en la noche del 24 al
25 de diciembre.
Pesebre
El pesebre, también conocido como belén o nacimiento, es
un símbolo importante de la Navidad, ya que representa la llegada de Jesús al
mundo.
Corona navideña
La corona navideña, también llamada corona de adviento,
es utilizada para representar el periodo de Adviento de cuatro semanas que
precede la llegada de la Navidad. Está hecha con ramas de pino o de abeto. En
ella se colocan cuatro velas, una por cada semana.
La información sobre el nacimiento de Jesús se encuentra
en los evangelios de Lucas y Mateo. Uno de los textos más distinguido sobre la
Navidad se encuentra en el libro Lucas:
“Y aconteció en aquellos días que salió un edicto de
César Augusto, para que se hiciera un censo de todo el mundo habitado. Este fue
el primer censo que se levantó, cuando Cirenio era gobernador de Siria. Y todos
se dirigían a inscribirse en el censo, cada uno a su ciudad. Y también José
subió de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David que se
llama Belén, por ser él de la casa y de la familia de David, para inscribirse
junto con María, desposada con él, la cual estaba encinta. Y sucedió que
mientras estaban ellos allí, se cumplieron los días de su alumbramiento. Y dio
a luz a su hijo primogénito; le envolvió en pañales y le acostó en un pesebre,
porque no había lugar para ellos en el mesón.
”En la misma región había pastores que estaban en el
campo, cuidando sus rebaños durante las vigilias de la noche. Y un ángel del
Señor se les presentó, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor, y
tuvieron gran temor. Mas el ángel les dijo: ‘No temáis, porque he aquí, os
traigo buenas nuevas de gran gozo que serán para todo el pueblo; porque os ha
nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo, el Señor . Y
esto os servirá de señal: hallaréis a un niño envuelto en pañales y acostado en
un pesebre’.
”De repente, apareció con el ángel una multitud de los
ejércitos celestiales, alabando a Dios y diciendo: ‘Gloria a Dios en las
alturas, y en la tierra paz entre los hombres en quienes Él se complace’”
(Lucas, 2: 1-14).
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